Secalflor para controlar la salinidad del suelo en campos de Golf

El término salinidad se refiere a una medida que indica la concentración de sales disueltas en el suelo y su capacidad para afectar el crecimiento de las plantas. la presencia en el suelo de una elevada concentración de sales perjudican gravemente a las plantas por su efecto tóxico y la disminución del potencial osmótico del suelo. 

“Este problema, afecta a agricultores, jardineros, ambientólogos expertos y Greenkeepers de todo el mundo, por lo que se ha convertido en un desafío creciente junto al de la Sequía”

 ¿Cómo medir la Salinidad del suelo?

La salinidad de un suelo se mide de manera indirecta mediante un conductivímetro, por la relación que hay entre la concentración en sales de una solución y su facilidad para transmitir la corriente eléctrica.  

Por lo tanto, la CE mide la concentración de sales solubles presentes en la solución del suelo.Su valor es más alto cuanto más fácil se mueva dicha corriente a través del mismo suelo por una concentración más elevada de sales. Las unidades utilizadas para medir la CE son dS/m (decisiemens por metro). 

Causas de la salinidad del suelo

La salinización del suelo en un campo de golf puede ser causada por una combinación de factores naturales y actividades humanas. Aquí están algunas de las causas más comunes de la salinización del suelo en campos de golf:

• Agua de riego de mala calidad: El uso de agua de riego que contiene altas concentraciones de sales disueltas, como el agua de pozos salinos o aguas subterráneas salinas. Cuando esta agua se utiliza para regar el césped, las sales se acumulan en el suelo a medida que el agua se evapora.
• Riego excesivo: El riego excesivo sin una adecuada lixiviación para eliminar las sales puede aumentar la concentración de sales en el suelo.
• Evaporación: El agua se evapora dejando atrás las sales disueltas. Esto es especialmente común en áreas con climas cálidos y secos .
• Drenaje deficiente: La falta de un sistema de drenaje adecuado en el campo de golf y  el exceso de agua que no se drena adecuadamente puede llevar a la salinización.
• Tipo de suelo: Los suelos con alto contenido de arcilla tienden a retener más sales que los suelos arenosos
• Ubicación geográfica: Los campos de golf ubicados en regiones áridas o semiáridas debido a la alta evaporación y la presencia de aguas subterráneas salinas.
• Contaminación de productos químicos: El uso excesivo o inadecuado de fertilizantes puede contribuir a la acumulación de sales en el suelo.
• Clima y precipitación insuficiente: La falta de precipitación, pueden limitar la lixiviación natural de las sales y contribuir a la salinización del suelo.
• Prácticas de gestión inadecuadas: Como no monitorear ni ajustar el riego según las condiciones del suelo y el clima,

Efectos de la Salinidad del suelo.

Los efectos que provoca la salinidad en nuestros suelos son muchos, estos son algunos de los más comunes:  

• Calidad de los suelos.  Se produce un deterioro significativo en la calidad de los suelos.
• Limita el desarrollo de las plantas y el rendimiento de las cosechas. 
• Reduce la gama de cultivos disponibles para ese suelo 
• Reducción de la Fertilidad: Las sales pueden afectar la disponibilidad de nutrientes esenciales para las plantas.
• Daño a las Plantas: El exceso de sales puede dañar las raíces y reducir el crecimiento de las plantas.
• Aumenta la infiltración del agua en el suelo, que es igual o más elevada que un suelo de igual textura pero sin presencia de sales.
• Contaminación del Agua: El lixiviado de sales puede contaminar las fuentes de agua subterránea.

La CE presenta una correlación negativa con respecto al pH. La salinidad del suelo tiende a ser menor si el suelo presenta mayor en acidez, y al contrario, un suelo salino suele corresponder con un suelo básico o alcalino.

Un valor mayor de 7 en el pH se consideraría suelo básico. Esta estructura de pH elevado (por encima de 8,5) otorga al suelo una baja capacidad de infiltración, una estructura pobre y una lenta permeabilidad, que se resumirá en suelos encharcados.Entre los diferentes tipos de suelos salinos o alcalinos existen cuatro categorías: suelos alcalinos o calcáreos (pH 7.3-8.4), suelos salino-alcalinos o salino-sódicos (pH<8.5), suelos salinos (pH<8.5) y suelos sódicos (pH>8.5) (Richards, 1982).

Prácticas para la corrección y manejo de suelos salinos

Tradicionalmente las prácticas para la corrección y manejo de suelos salinos han consistido en lo siguiente: 

• Aplicación correcta de  sustratos profesionales naturales y abonos orgánicos sin excederse. 
• Fertilización de cultivos en base a análisis preliminares del suelo y agua. 
• Monitoreo de la CE del suelo cada ciclo de cultivo. 
• Buen sistema de drenaje del suelo. 

Estrategias para Mitigar la Salinización en Campos de Golf

Uno de los principales problemas a abordar es el uso de agua reciclada en los campos de Golf españoles:

Un estudio del uso del agua en los campos de golf españoles elaborado por la Real Federación Española de Golf en colaboración con las principales asociaciones de este deporte apunta que casi el 80 por ciento de los campos de golf españoles de menos de 18 hoyos, y más del 60 por ciento en el caso de los campos de 18 hoyos o más, utilizan para su riego agua regenerada o desalada no apta para el consumo humano.Muchas veces estas aguas recicladas llegan con alta salinidad o conductividad y eso perjudica a la hierba, advierte. 

Los efectos directos sobre el terreno de las aguas salinas se exhiben como una combinación de: 

1. a) Sequía inducida por la acumulación total de sales solubles en la zona radicular de la hierba que inhibe la absorción de agua (suelos salinos);
2. b) El deterioro, inducido por el sodio, de las propiedades físicas del suelo, que limitan el movimiento del agua y la aireación en el suelo (suelos sódicos);
3. c) Desequilibrios en los nutrientes del césped que son dinámicos por naturaleza;
4. d) Toxicidades de iones en la raíz y otras interacciones potenciales de iones problemá

¿Cómo afectará la Salinidad del suelo a los campos de Golf en el futuro?

Se ha demostrado que el panel Secalflor, en formato plancha o triturado contribuye a la disminución de la salinidad en los suelos: 

Según el informe del laboratorio de Geomorfología de Suelos en relación al Proyecto Prepare de la Universidad de Málaga, el panel Secalflor en formato picado contribuye a disminuir los valores de  CE (salinidad) en los suelos tratados, respecto a los suelos no tratados o testigo, mejorando también la estructura del suelo. 

En los ensayos, en el caso de las parcelas tratadas con el enmendante a base del picado del panel Secalflor, respecto a los valores de pH, se observan diferencias significativas con los suelos no enmendados. Las parcelas sin tratamiento han reflejado valores próximos a 9. En este sentido y en el marco del proyecto PREPARE, el producto Secalflor ha demostrado ser un enmendante capaz de estabilizar los valores de pH en suelos alcalinos.  

En el caso de la Conductividad Eléctrica, se ha podido observar que la aplicación del producto Secalflor en estado pulverizado, ha producido una reducción muy importante de los valores de está propiedad 8 años después de su aplicación. Así, este enmendante ha conseguido disminuir desde valores superiores a 1000 ( μS cm-1) en el conjunto control a valores inferiores a 500 (μS cm-1), convirtiéndolos en suelos con una salinidad menor.  

En cuanto a la estructura del suelo:

En el corto plazo, la estabilidad estructural de los mesoagregados ha ofrecido cambios notables en las parcelas con enmiendas de Secalflor, lo que resulta muy positivo para el suelo, mostrando un incremento porcentual del 25% respecto a los suelos no enmendados. Este hecho es indicativo de un aumento en la capacidad de agregación de los mismos y que, probablemente en el largo plazo, tenga consecuencias sobre el contenido volumétrico de agua en el perfil y la minimización de los procesos de escorrentía superficial.  

Autor: Pedro López director de operaciones y proyectos